У лесной опушки жила-была вдова с родной дочкой да падчерицей.
Родная дочь броватая, на лицо конопатая, на ногу хрома, на ухо туга. И к тому же злая да ленивая.
А падчерица собой красавица, голубые глаза, что ленок после грозы. Да еще рукодельница, песенница и затейница.
Мачеха да сестра ее не любили. С утра до ночи на работе морили. Вот раз падчерица сидела у колодца да пряжу пряла. Скоро уже вечер. а мачеха ругается:
- Мало ты напряла, ленивица, пряди ещё!
Стала девушка быстрее прясть...
... и уронила веретено в колодец.
А мачеха говорит:
- Как хочешь веретено доставай, хоть сама в колодец прыгай!
Что тут делать? Подумала девушка: чем так жить, лучше на дне лежать, - зажмурилась да и прыгнула в колодец. А как открыла глаза, видит: лежит она на зеленом лугу, и солнышко светит и птицы песни поют.
Встала девушка, пошла по лужку. Видит - овцы лежат, блеют:
- Подгреби под нами, подмети под нами - у нас ножки болят!
Взяла девушка лопату да метлу, подгребла, подмела, дальше пошла.
Идет-идет, навстречу ей коровье стадо. Замычали коровы:
- Подои ты нас, у нас молочко бежит из вымечка по копытечкам.
Взяла девушка подойник, стала коров доить. Всех выдоила.
Дальше пошла, навстречу ей табун коней.
- Расчеши нам гривы, вынь репей, - просят.
Расчесала им девушка гривы, вынула репьи и дальше пошла.
Вдруг видит: стоит избушка, а у окошка сидит Баба-Яга. Испугалась девушка, задрожала.
А Баба-Яга ей говорит:
- Не пугайся меня, оставайся здесь. Если всю работу в доме хорошо будешь справлять, то неплохо жить станешь. А за плохую работу головы тебе не сносить!
Вот и стала девушка у Бабы-Яги работать. Она и ткет, и прядет, и стряпает. Она еще и песни поет. Баба-Яга на нее не нахвалится.
Ну и Баба-Яга ее не обижала. Хорошо кормила, мягко спать укладывала. Так - день заднем - целый год прошел. Только стала девушка грустить да плакать, перестала песни петь.
Баба-Яга у нее спрашивает:
- Али тебе у меня плохо?
- Да нет. Ем я вдосталь, спать мне мягко, и слова я от тебя злого не слышала, а хочется мне домой. Матушка стара, а сестрица ленива. Мне-то здесь хорошо, а им без меня плохо.
- Ну коли хочешь домой, - говорит Баба-Яга, - я тебя держать не стану, я тобой довольна. Вот твоё веретёшко: чисто омыто, серебром омыто.
Подвела её баба-Яга к серебряным воротам, открыла ворота, стала девушка выходить, а её всю золотом и обсыпало. Пошла она по лугу, встретились ей овцы. Дали они ей молодую овечку и баранчика. Встретились коровы - дали телушечку. Встретились кони - дали ей жеребчика.
Идет домой девушка. У ворот её собачка встречает, тявкает:
- Наша падчерица пришла, добра принесла, гау, гау!
Выбежали мачеха с дочкой из дому. Увидели девушку живую, здоровую да в золоте, и завидно им стало.
На другое утро мачеха родную дочку у колодца прясть посадила. Дала ей тонкого льна, а она прядет, словно бечеву тянет. Немного напряла, взяла веретено и в колодец кинула. Велела старуха своей дочке за веретёшком прыгнуть.
Прыгнула девица. Навстречу ей стадо овец:
- Подгреби под нами, подмети под нами - у нас ножки болят.
А она им:
- Вот еще! Не за я навозом пошла - за богатством пошла.
Встретилось ей стадо коров:
- Девушка, подои ты нас!
А она им:
- И не подумаю! Не за работой иду - я за золотом иду.
- Расчеши нам гривы, девушка, вынь репей! - просят кони.
А она в ответ:
- Не затем я иду - за добром спешу!
Вот и до избушки дошла...
Прямо идет, неучтиво разговаривает:
- Эй, Баба-Яга, кривая нога! Что у тебя делать надо? Поработаю, а ты мне золота дашь!
Баба-Яга ничего не сказала. На работу ее нарядила. У ленивицы щи несолоны, полы неметены, постель не застлана.
Вот день прошел, другой прокатил. Баба-Яга ей и говорит:
- Пора тебе домой идти. У тебя мать, чай, не наплачется.
А ленивица в ответ:
- А мне что, пускай плачет! А мне и здесь хорошо.
Ну Баба-Яга ее все-таки к воротам проводила, пустое веретёшко ей отдала, открыла ворота:
- Какая, - говорит, - работа, такая и плата.
Только девушка за ворота ступила - полилась из ворот смола липкая, всю ленивицу облепила.
Пошла она по лугу. Её овцы толкнули, коровы боднули, кони лягнули.
Подошла она к дому, её собака увидела, залаяла:
- Тяу! Тяу! Мачехина дочка в смоле пришла!
Выскочила мачеха:
- Молчи, Шавка, наша дочка в золоте придет!
Да увидела свою дочь, страшную, чёрную.
Стали её в бане отмывать. Мыли, мыли, до сих пор моют, а отмыть не могут...