Сборник народных сказок

Вот послушайте. Жила была девочка. Звали ее Ананси. Мать её умерла. И бедную сироту взяла к себе злая мачеха. Угодить ей Ананси никогда не удавалось, поэтому люди нередко видели на ее глазах слезы.

Когда мачеха ещё спала, девочка убегала украдкой из дома, к фонтану, чтобы послушать, как он весело шумит.

Однажды мачеха сказала Ананси:

- А ну-ка, пойди и вычисти все кастрюли и ложки, да так, чтобы блестели как зеркало.

Только начала Ананси чистить посуду песком, как одна серебряная ложка выскочила из её рук и упала в воду.

- О, я несчастная! - заплакала она. Смотрит на дно фонтана, но серебряной ложки разглядеть не может.

Вдруг в воде что-то засеребрилось, и Ананси увидела трех девочек, танцующих на самой глубине. Они плыли, держа в своих ручках каждая по серебряной ложечке, и, улыбаясь, мнили её к себе пальчиком.

Не задумываясь Ананси прыгнула в холодную воду... Как только она догнала трех чудесных подруг, самая старшая из них протянула ей подарок.

Выплыла Ананси - а вокруг никого, только тени от пальм на воде качаются.
Вернулась она домой обрадованная, и три серебряные ложки мачехе отдаёт.

Удивляется мачеха, ложки на руке взвешивает, а про себя думает: "Неужели, правда, что фонтан волшебный?"

- Принеси мне завтра три золотых ложки, а не то я тебя из дома выгоню, - сказала мачеха и захлопнула за ней дверь.

Снова пошла Ананси к источнику. Всматривается она в воду и горько плачет.

- Где же я возьму золотые ложки для мачехи?

Помогли и на этот раз ей водяные волшебницы. Подплыли к Ананси и три блестящие ложки ей протягивают.

Все равно осталась недовольна мачеха:

- Завтра же принесешь алмазное ожерелье для моей дочки, - сказала она, - а не то, смотри, выгоню тебя из дома!

Совсем опечалилась Ананси, пришла к фонтану, но так и не увидела в воде своих добрых подруг. Сидит и возвращаться домой не решается.
А в это время у фонтана остановилась негритянка:

- Дитя моё, помоги мне донести мешок! - обратилась она к девочке.

Ананси пожалела старушку и пощла за ней к её хижине.
Когда они пришли, негритянка вытряхнула из мешка всего одно рисовое зернышко и одну горошину и бросила их в горшочек.

- Пригляди за ужином, доченька, а если кто придет и есть захочет, гони его метлой.
Помешивает Ананси в горшочке, вдруг откуда-то из-за угла кот появился и начал тереться у её ног. Да такой тощий, облезлый!

- Нет, не могу я тебя метлой прогнать, бедняга ты мой! - говорит Ананси коту, - Накормлю я тебя, пока хозяйка не вернулась.

Совсем немного дала еды коту Ананси, а ужина в горшочке почти не осталось.

- Что же ты не подождала меня, сама все съела? - спросила старушка. Ананси отвела глаза, покраснела, но промолчала.

- Да уж ладно, - сказала негритянка, - все знаю... Я нарочно вышла и в кота превратилась, чтобы узнать, сжалишься ты над бедным существом или нет?

- Но зато теперь я знаю какая ты характером! Вот тебе Ананси три камешка. Брызни на них воды из фонтана, а потом сделай, что я тебе велю...

Попрощалась Ананси с доброй старушкой, обняла её, поблагодарила и отправилась в путь.
Подошла к фонтану. Только вода коснулась камешков, как они засверкали на ладони, как драгоценные.

Бросила Ананси первый камешек в реку, и в отражении себя увидела... Её лохмотья превратились в чудесный наряд.

Бросила второй камешек в розовый куст.
Не успела она глазом моргнуть, как перед ней предстала карета.

Едет Ананси в карете и не знает куда. Ни кучера, ни лошадей нет у этой кареты. Но тут вспомнила она про третий камешек и бросила его на дорогу. Тут же остановилась карета, вышла Ананси...
Дворец стоит на холме, и выходит из него к ней навстречу принц.

- Давно я жду свою невесту, - сказал он и поклонился Ананси. три водяные волшебницы предсказали мне, что привезет тебя эта карета.

Счастливо зажили они во дворце. А о мачехе Ананси больше не вспоминала.